Convenors: Manuel Atienza, Macario Alemany, and Lucas Misseri
Artificial intelligence (AI) and gene editing are two emerging technologies that in the last decade are showing a part of the great potential they have to radically transform our lives. These transformations imply a series of new ethical and legal issues to be taken into account, both in everyday life and in the institutional design and regulation of the applications of these technologies. This workshop will focus especially on how these developments can affect human dignity and human rights, both negatively and positively.
On the one hand, some authors speak of a “fourth industrial revolution” in which AI in all its forms - most recently in the large generative AI language models - is entering people's daily interactions, not only online but also through its influence on decision-making (from a selfdriving car to legal decisions drafted with ChatGPT). In this scenario, AI can affect human dignity in a variety of ways ranging from the negative (surveillance, manipulation, discrimination), that degrade the quality of our democracies and the rule of law, to the positive (simplification of bureaucratic processes, greater dynamism in health research and application, and even the identification of biases in other AI).
On the other hand, some claim that we are in the “century of biology”, since gene editing, thanks to developments in genomics, epigenetics, and the CRISPR tool, can also affect human dignity in various ways. Experimentation in this area makes it possible to think of creating babies with desired characteristics, which could lead to discrimination against people with disabilities or with characteristics considered undesirable. It could also be used to create non-human organisms or chimeras with intelligence or consciousness. This raises questions about the moral status of these organisms and about the limits of scientific experimentation, while at the same time it imposes a rethinking of the semantic extension of the concept of dignity. Both technologies are combined in future scenarios in which the limits to what can be done to human beings and their bodies become blurred. This leads to a critical review of the limits of technological development in some areas such as, for example, those that follow from the therapy/enhancement distinction. But also questions of distributive justice related to the degree of access to these therapies (and improvements) and how they affect the rest of society.
This workshop is open to discuss, preferably in Spanish, these kinds of challenges from different theories of law and perspectives on dignity. Notwithstanding, the convenors rely on a postpositivist theory of law, which sees dignity as the foundation of rights. This approach defends a certain continuity between critical morality and law, understanding the former from an objectivist but fallibilist perspective and the latter as an end- and value-oriented social practice. Thus, in the context of the challenges posed by AI and gene editing, human dignity becomes the fundamental principle that should guide the development of both technologies.


La dignidad y los derechos ante los desafíos de la inteligencia artificial y la edición genética
Convocantes: Manuel Atienza, Macario Alemany Lucas Misseri

La inteligencia artificial (IA) y la edición genética son dos tecnologías emergentes que en las últimas décadas están mostrando una parte del gran potencial que tienen para transformar nuestras vidas de modo radical. Esas transformaciones implican una serie de nuevos problemas éticos y jurídicos a tener en cuenta, tanto en la vida diaria como en el diseño institucional y en la regulación de las aplicaciones de dichas tecnologías. En este workshop se pondrá el foco especialmente en cómo estos avances pueden afectar a la dignidad y a los derechos humanos, tanto negativamente como positivamente.
Por un lado, algunos autores hablan de una “cuarta revolución industrial” en la cual la IA en todas sus formas –recientemente en los grandes modelos de lenguaje de IA generativa— está introduciéndose en las interacciones diarias de las personas, no sólo en el plano online sino por medio de su influencia en la toma de decisiones (desde un coche automático hasta sentencias escritas con ChatGPT). En este escenario la IA puede afectar a la dignidad humana de diversas maneras que van desde las negativas (vigilancia, manipulación, discriminación) que degradan la calidad de nuestras democracias y del Estado de Derecho hasta las positivas (simplificación de procesos burocráticos, mayor dinamismo en la investigación y aplicación en salud e incluso identificación de sesgos de otras IA).
Por otro lado, algunos afirman que estamos en el siglo de la biología, puesto que la edición genética, gracias a los desarrollos en genómica, epigenética y la herramienta CRISPR, también puede afectar a la dignidad humana de diversas maneras. La experimentación en este ámbito permite pensar en la creación de bebés con características deseadas, lo que podría conducir a la discriminación de las personas con discapacidades o con características consideradas no deseadas. También podría utilizarse para crear organismos no humanos o quimeras con inteligencia o conciencia. Esto plantea cuestiones sobre el estatus moral de estos organismos y sobre los límites de la experimentación científica, al tiempo que impone repensar la extensión semántica del concepto de dignidad. Ambas tecnologías se combinan en escenarios futuros en los cuales se tornan borrosos los límites de lo que se le puede hacer al ser humano y a su cuerpo. Esto conduce a revisar críticamente los límites del desarrollo tecnológico en algunos ámbitos como, por ejemplo, los que se siguen de la distinción terapia/mejora. Pero también cuestiones de justicia distributiva relacionadas con el grado de acceso a esas terapias (y mejoras) y cómo afectan al resto de la sociedad.
Este workshop está abierto a discutir, preferentemente en español, esta clase de desafíos desde distintas teorías del Derecho y perspectivas sobre la dignidad. No obstante, los convocantes se apoyan en una teoría del Derecho pospositivista, que ve a la dignidad humana como el fundamento de los derechos. Este abordaje defiende una cierta continuidad entre la moral crítica y el Derecho, entendiendo a la primera desde una perspectiva objetivista pero falibilista y al segundo como como una práctica social orientada a fines y valores. De este modo, en el contexto de los desafíos planteados por la IA y la edición genética, la dignidad humana deviene el principio fundamental que debe guiar el desarrollo de ambas tecnologías.Keywords: Human dignity, Artificial intelligence, Gene editing, Human rights, Legal post-positivism.